Falleció Frank Williams
Se conoció este domingo 28 de noviembre la infausta noticia sobre el deceso de Sir Frank Williams, quien tuviera su equipo en F1, logrando rotundos campeonatos entre 1980 y 1997.
«Con gran tristeza, en nombre de la familia Williams, el equipo confirma el fallecimiento de Sir Frank Williams. fundador y ex director del equipo Williams Racing, a la edad de 79 años», anunció la escudería británica a través de las redes sociales, informando del deceso de quien fuera uno de los icónicos dueños de equipo de Fórmula 1, dirigiéndolo desde 1975 hasta 2018 cuando primero dejó su puesto a su hija Claire, y más tarde esta la cedió al fideicomiso Dorilton Capital, quien tomó el control accionario de la escuadra.
Williams alcanzó sus años dorados en el Campeonato Mundial de Fórmula 1 entre 1979 y 1997, en donde bajo la dirección técnica de Patrick Head, fue consolidándose como uno de los equipos más fuertes junto a Ferrari, Brabham, Renault, McLaren, Ligier y Lotus, con los cuales peleó varios campeonatos, logrando siete de pilotos (Alan Jones 1980, Keke Rosberg 1982, Nelson Piquet 1987, Nigel Mansell 1992, Alain Prost 1993, Damon Hill 1996 y Jacques Villeneuve 1997) y nueve de Constructores (1980/81/86/87/92/93/94/96/97).
Entre sus pilotos, el argentino Carlos Alberto Reutemann integró la escudería en sus últimos años de campaña, durante 1980 y 1982, cuando se retiró luego de perder el campeonato ’81 en Las Vegas, tras una temporada muy polémica.
Un accidente lo dejó inválido desde 1986: A comienzos de 1986, y cuando regresaba de unas pruebas hechas por los entonces potentes Wiliams Honda turbo en Paul Ricard, Francia, Williams y el periodista Peter Windsor, quien conducía un Ford Sierra alquilado, sufrieron un accidente y volcaron en la ruta que los dirigía al aeropuerto de Marsella. Si bien ambos estaban con el cinturón, Williams se apresuró para abandonar el auto y al aflojarlo cayó de mala manera, provocando serias lesiones en la espalda.
Fue un hábil ejecutivo y empresario, y con ello consiguió interesantes alianzas durante su gestión para potenciar la escuadra y potenciarla en F1. Primero atrajo los capitales de empresas árabes, siendo uno de ellos el patrocinio del Barón Bin Laden, y también a Mansor Ojjeh, dueño de la firma TAG. Luego mantuvo otras exitosas con Renault y BMW, gracias a lo cual su equipo es el tercero con más éxitos en la historia de la máxima categoría del automovilismo deportivo.
Senna, el dolor que dejó su huella:
El 1° de mayo de 1994, en el circuito italiano de Imola, Ayrton Senna se despistó en la curva Tamburello cuando se disputaban seis vueltas del GP de San Marino, con el Williams Renault que tenía una reforma en la dirección por un supuesto pedido del brasileño, quien al perder el control impactó contra el muro y sufrió lesiones graves que le provocaron la muerte.
La fiscalía italiana presentó cargos para llevar a juicio a él, como dueño del equipo, Frank Williams; al director técnico, Patrick Head; al diseñador del FW16, Adrian Newey. También se elevó una acusación al promotor de la carrera, Federico Bendinelli y al administrador del circuito de Imola, Giorgio Poggi; y a quien era el Director de Carreras de la FIA, Roland Bruynseraede, quienes en 2019 fueron declarados inocentes y libres de la causa.
Frank Williams fue el último de los dueños de equipos que se originaron en un pequeño taller, y que se midió de igual a igual con las poderosas factorias italianas y francesas; de aquellos tiempos en donde los sueños de armar autos de Fórmula 1 era un objetivo para demostrar sus cualidades técnicas en las pistas del mundo, y concretarlos con el desafío de ser mejores en el próximo intento.
