Ogier aguanta los ataques de Tänak en un sábado impredecible
Sébastien Ogier ha aguantado los ataques de Ott Tänak y ha finalizado la jornada del sábado del Rally de Portugal 2024 en lo más alto de la clasificación general. Aún quedan cuatro tramos y está todo en juego, pero ya son los únicos aspirantes a la victoria tras los abandonos de Kalle Rovanperä y Takamoto Katsuta. Thierry Neuville y Dani Sordo, también con una batalla, aparecen a continuación, pero distante de los líderes.
Después de un viernes que nos regaló una ajustadísima pelea entre cinco –o incluso seis– pilotos por el liderato, los competidores afrontaban hoy la etapa más larga, con nueve especiales que sumaban un total de 145,02 kilómetros cronometrados. Hablamos de dos pasadas por Felgueiras, Montim, Paredes y el archiconocido Amarante –más de 37 kilómetros–, además de una superespecial en Lousada. Sí habría en esta ocasión una asistencia al mediodía.
El caso es que ha sido un sábado impredecible y caótico, especialmente por la mañana. Kalle Rovanperä ha comenzado el día con un ‘scratch’ en Felgueiras y parecía que quería empezar a poner tierra de por medio respecto a sus rivales, pero la alegría le ha durado muy poco, ya que justo después, en Montim, ha tenido un accidente –vuelco incluido– y se ha visto obligado a abandonar.
No sólo ha habido accidente de Rovanperä y del líder de WRC2 –Oliver Solberg– en la curva siguiente, sino que también los trompos de Elfyn Evans y Takamoto Katsuta en la misma curva del tramo y un golpe de Thierry Neuville que casi le cuesta muy caro, aunque finalmente conseguiría llegar a la meta con una pérdida de sólo 13,1 segundos.
En el bucle vespertino, Ott Tänak ha salido a por todas tras la mala suerte con el pinchazo. El campeón del mundo de 2019 ha marcado los mejores tiempos en las segundas pasadas por Felgueiras y Montim para colocarse a 7,8 segundos de Sébastien Ogier. Al mismo tiempo, Thierry Neuville y Dani Sordo seguían con su particular batalla, aunque ya empezaba a haber más distancia entre ellos.
Sin embargo, Ogier ha dado un serio empujón en las segundas pasadas por Amarante y Paredes, y la clasificación general ha vuelto a ver un hueco de 13,5 segundos entre él y Tänak a falta de la superespecial de Lousada. Una superespecial en la que, por cierto, no ha habido grandes sorpresas, así que Ogier ha terminado el día con 11,9 segundos de ‘colchón’ sobre Tänak.
Neuville ya tiene vía libre por el podio y Sordo está cuarto, con 7,3 segundos de margen sobre Fourmaux. Evans, a tres minutos de la cabeza.
De cara a mañana, la organización ha reservado cuatro especiales que suponen un recorrido de 62,18 kilómetros cronometrados a lo largo del día. Los competidores deberán afrontar dos pasadas por Cabeceiras de Basto y el siempre espectacular Fafe, cuya segunda pasada otorgará puntos extra a los cinco pilotos más rápidos por su condición de ‘Power Stage’.
CLASIFICACIÓN GENERAL – 3°etapa
| 1. | S. Ogier | Toyota | 3h01’55»8 |
| 2. | O. Tänak | Hyundai | +11»9 |
| 3. | T. Neuville | Hyundai | +1’11»4 |
| 4. | D. Sordo | Hyundai | +1’25»6 |
| 5. | A. Fourmaux | Ford | +1’32»9 |
| 6. | E. Evans | Toyota | +3’23»8 |
| 7. | N. Gryazin | Citroën | +9’25»5 |
| 8. | J. Solans | Toyota | +9’35»2 |
| 9. | J. McErlean | Škoda | +9’43»2 |
| 10. | Y. Rossel | Citroën | +9’46»8 |
