AUTOS
Stéphane Peterhansel ganó su 14° título y firmó un récord en el Rally:
El francés se coronó en Arabia Saudita y, 30 años después de su primer título, logró un hito histórico para la competencia: ganó en los tres continentes donde se celebró el certamen.
El piloto francés conquistó por decimocuarta vez el mítico certamen, seis veces en moto (1991, 1992, 1993, 1995, 1997 y 1998) y ocho en coche (2004, 2005, 2007, 2012, 2013, 2016, 2019 y 2021), justamente 30 años después de la primera ocasión. Además, logró un hito inédito que será muy difícil o imposible de igualar a futuro: ganó las tres eras del rally que fueron celebradas en América del Sur, África y Asia.
Apodado como ‘Monsieur Dakar’, salió campeón habiendo ganado una sola etapa del circuito (la novena) y desde aquel momento no se bajó del liderato hasta el final de la carrera. La regularidad y la constancia premió a Peterhansel que superó a clásicos contrincantes como el saudí Nasser Al-Attiyah o el español Carlos Sainz quienes ganaron varios días, pero acumularon muchos problemas que se reflejaron en el contador de tiempo.
Stéphane llegó a la etapa culmine con 15 minutos de ventaja sobre el piloto saudí y, en los 200 kilómetros finales que consistía el capítulo final, había que bordear el Mar Rojo con un interesante grado de dificultad. Sin ningún tipo de inconvenientes, el top 3 de la competencia en categoría autos llegaron a la meta prácticamente a la vez por el orden de salida de la etapa donde Sainz fue el ganador de la misma, pero el francés llegó tercero, pero se lleva la corona del rally más difícil del mundo.
Feliz por haber logrado el objetivo, el multicampeón francés explicó por qué esta ocasión es especial a las demás. “Ganar una 14ª vez era importante, porque este año se cumplen 30 años de mi primera victoria en el Dakar en motos. Encima soy el único que ha ganado en los tres continentes”, señaló entre risas de felicidad Peterhansel. Y agregó: “La presión sigue siendo igual de fuerte. Cada carrera es igual de difícil de ganar y siempre hay que darlo todo, hay que dominarlo todo, hay que tener un buen coche, un buen equipo. Y, al final, el error es humano y aunque consigamos todo lo demás, es fácil cometer un error”, concluyó en charla con la organización.
MOTOS
Kevin Benavides hace historia en el Dakar:
Kevin Benavides pone a la Argentina por primera vez en lo más alto de la categoría “Moto” dentro del Dakar, al vencer en la edición 2021 disputada en Arabia Saudita. El piloto de Salta comenzó la última etapa en la punta de la competencia y el segundo puesto obtenido en la especial, detrás de Ricky Brabec, le permitió asegurarse el triunfo en la general, algo que nunca se había dado para un motociclista de nuestro país.
A los 32 años y en su quinta participación en el Dakar, el representante de la escuadra oficial Honda se repuso de la caída sufrida cuando promediaba la carrera, momento donde parecía que empezaba a complicarse la posibilidad de soñar con el triunfo. Sin embargo, los éxitos conseguidos en la quinta y novena jornada lo revitalizaron para pensar que no todo estaba perdido.
En la décima etapa retomó el liderazgo del clasificador general, donde se mantuvo hasta este viernes glorioso para quien a los 9 años se inició en el motociclismo.
CUATRICICLOS
«Manu» Andújar en lo más alto:
El joven piloto de Lobos se consagró por primera vez en el Dakar, así Argentina vuelve a lo más alto de la categoría.
Con 24 años y tres Dakar disputados, Andújar afrontó la edición 2021 con las mejores expectativas, motivado tras haber llegado en todas sus anteriores participaciones, donde con el correr de los años mostró un destacado crecimiento. Debutó en 2018 cuando finalizó 29°, en 2019 fue 5° y en 2020 concluyó la competencia siendo 4°.
Los triunfos parciales en la cuarta etapa y en la séptima lo posicionaron como gran candidato a vencer en el Dakar, lo que finalmente logró este viernes. En la séptima jornada de carrera saltó a la punta de la clasificación general, y desde ahí nadie pudo con el representante de Lobos, provincia de Buenos Aires.
Desde la llegada del Dakar a Sudamérica los argentinos siempre se destacaron en esta categoría, siendo ganadores en 2010, 2013 y 2016 con Marcos Patronelli, en 2011 y 2012 con su hermano Alejandro y en 2019 de la mano del cordobés Nicolás Cavigliasso.
UTV
Chaleco López se adjudicó la General de los vehículos ligeros y sumó así su segundo título en la especialidad:
El chile Francisco López Contardo se adjudicó la General de UTV, Tras finalizar en el 12° puesto de la Etapa 12, de Yanbu a Jeddah, Francisco López Contardo se impuso en la General de la categoría UTV y logró su segundo campeonato en el Dakar 2021.
El chileno, campeón en el 2019 en este tipo de vehículos, completó la competencia en 53h42m02s y aventajó por más de 17 minutos al estadounidense Austin Jones. El polaco Aron Domzala completó el podio de la especialidad, a más de 51 minutos.
El argentino Fernando Álvarez Castellano, al mando del Can-Am del equipo South Racing, finalizó 17° en la jornada y culminó la prueba en un meritorio 14° lugar. Juan Manuel Silva, navegante del español Gael Queralt, 23° declaró “Estoy feliz y agradecido a Gäel y a todo el equipo FN Speed por darme la oportunidad, y a mis sponsors y amigos de Argentina que me dieron fuerza”, aseguró el chaqueño al bajarse de la unidad. “Fueron tres semanas, desde que salimos de Argentina hasta acá, con mucha adrenalina. Fue un Dakar tremendo, pero me voy muy feliz”, agregó.
CAMIONES
El día esperado para Dmitry Sotnikov:
Triplete ruso. Nunca sabremos si de no ser por los problemas que lastraron a Martin Macik y a Siarhei Viazovich la historia podría haber sido diferente, pero lo cierto es que KAMAZ Master ha vuelto a ser la estructura más poderosa del Rally Dakar, lo que no sólo les ha reportado su quinta
victoria consecutiva, sino que además les ha permitido terminar con tres de sus camiones en las tres posiciones del podio y con el cuarto (Karginov, ganador en 2020) en la séptima posición después de unos problemas tempraneros y al haber tenido que aceptar su labor de gregario.
Aunque habitualmente se han mostrado impasibles ante los momentos de alegría, hoy sí que se notaba que el Dakar estrenaba ganador en la categoría de camiones. Los abrazos que Dmitry Sotnikov repartía antes de las entrevistas demostraban que el joven ruso estaba más que contento con su carrera, prácticamente infalible durante las 12 etapas. Tuvimos que esperar a la jornada de este pasado jueves para verle por primera vez, junto a su navegador y su mecánico; Ruslan Akhmadeyev e Ilgiz Akhmetzyanov, fuera de las cinco primeras posiciones en una de las jornadas competitivas, acusando el golpe de haber pinchado en la parte final del recorrido.
Sotnikov llegaba a meta con 42 minutos de renta sobre Anton Shibalov, mientras que el vencedor de 2015, Ayrat Mardeev, finalizaba tercero, repitiendo un triplete que no se daba precisamente desde ese año, otra de las ediciones soñadas por los pupilos de Vladimir Chagin. Sin cambios en los peldaños del podio, quedaba por ver qué iba a ocurrir con la batalla por la cuarta plaza entre Martin Macik y Ales Loprais, los dos pilotos checos que han secundado durante los últimos días a los KAMAZ.
La 18º victoria de KAMAZ en el Dakar la ha conseguido el piloto más joven de la estructura, con 34 años y después de haber debutado en el rally-raid de ASO en 2014. Se le ha dado la oportunidad después de haber vencido la Africa Eco Race y el Ruta de la Seda, antes de conseguir los segundos puestos en Sudamérica en 2017 y 2019. A buen seguro hay alguien contento en algún despacho de Rusia de haber tomado la decisión de dejar por un año fuera a Edvard Nikolaev para apostar por esta alineación.
