Un Neuville magistral abre la temporada 2024 con victoria
El belga celebró su vigésima victoria mundial en el Rally de Montecarlo este domingo, logrando una puntuación perfecta de 30 unidades.
El piloto belga sostuvo el liderazgo, ganando los tres tramos del domingo y cerrando su performance en los caminos alpinos con ocho victorias en pruebas especiales de las 17 recorridas, y ampliando la ventaja sobre los Toyota: a 16s1 arribó el francés Sébastien Ogier (6 PP.EE.), y a 45s2 terminó el británico Elfyn Evans (2 PP.EE.). Su compañero, el estonio Ott Tanak fue el cuarto, a 1m59s8, tras vencer en el tramo restante.
Neuville dejó a un lado los primeros problemas de motor antes de lanzarse al ataque el sábado, adelantando tanto a Ogier como a su compañero de equipo en el GR Yaris, Elfyn Evans, para colocarse en el liderato con una ligera ventaja de 3,3 segundos. Un limpio barrido de los mejores cronos en el tramo final del domingo consolidó su posición por delante del nueve veces ganador del Rally de Montecarlo.
Ogier lideró durante un único tramo el sábado por la tarde, pero el francés no pudo con Neuville a pesar de sus esfuerzos.
Evans mantuvo la ventaja tras las dos primeras etapas, pero el tiempo se le escapó el sábado, no ayudado por un problema en la unidad híbrida. Finalmente terminó a 29,1 segundos de su compañero de equipo Ogier.
Ott Tänak fue cuarto en su primer rallye con los colores de Hyundai desde 2022. Unos misteriosos problemas de motor lastraron al campeón del mundo de 2019 durante todo el rally, aunque una victoria de tramo el sábado por la mañana demostró su potencial con el coche i20 N.
Adrien Fourmaux igualó el mejor resultado de su carrera al terminar quinto en la general con su M-Sport Ford Puma. Tras él se situó Andreas Mikkelsen, de Hyundai, con Takamoto Katsuta casi tres minutos más atrás tras salirse de la carretera el viernes.
Yohan Rossel se adjudicó la victoria del WRC2 con un último empujón en el Wolf Power Stage, logrando además el octavo puesto de la general. Adelantó a Pepe López en el último tramo, mientras que Nikolay Gryazin completó el top 10.
La segunda prueba del WRC tendrá lugar en la nieve y el hielo de Suecia. La única cita invernal de la serie tendrá lugar en Umeå del 15 al 18 de febrero.
CLASIFICADOR FINAL
| 1. | Neuville Thierry – Wydaeghe Martijn | Hyundai i20 N | 3:09:30.9 | |
| 2. | Ogier Sébastien – Landais Vincent | Toyota GR Yaris | 16.1 | |
| 3. | Evans Elfyn – Martin Scott | Toyota GR Yaris | 45.2 | |
| 4. | Tänak Ott – Järveoja Martin | Hyundai i20 N | 1:59.8 | |
| 5. | Fourmaux Adrien – Coria Alexandre | Ford Puma | 3:36.9 | |
| 6. | Mikkelsen Andreas – Eriksen T. | Hyundai i20 N | 5:34.6 | |
| 7. | Katsuta Takamoto – Johnston Aaron | Toyota GR Yaris | 8:28.5 | |
| 8.* | Rossel Yohan – Dunand Arnaud | Citroën C3 | 10:29.8 | |
| 9.* | López Pepe – Vázquez Liste David | Škoda Fabia RS | 10:33.8 | |
| 10.* | Gryazin Nikolay – Aleksandrov K. | Citroën C3 | 10:45.2 |
*WRC2
