Rovanpera se acerca a su primera victoria
Kalle Rovanpera dio un paso más hacia su primera victoria en el Campeonato Mundial de Rallies tras ampliar su ventaja en el Rally de Estonia sobre Craig Breen.
Después de una impresionante mañana al ataque, el piloto de Toyota decidió ir con mayor cuidado en los tramos de tierra de la tarde, aunque el finlandés de 20 años logró aumentar su ventaja sobre Breen a 50,7 segundos.
«Fue realmente un gran día, el viernes la ventaja parecía pequeña y hoy pudimos hacerla mucho más grande», dijo Rovanpera, que está a punto de convertirse en el ganador más joven del WRC. «Es realmente difícil mantener la diferencia, pero mañana será un día más fácil».
Hyundai dominó la segunda jornada ganando cuatro de las cinco especiales mientras un Ott Tanak en recuperación, obligado a retirarse el viernes después de sufrir sendos pinchazos, continuó su remontada, deleitando a los aficionados locales con otros tres scratchs.
Su compañero de equipo Neuville logró su primer scratch del rally ganando la penúltima especial para consolidarse tercero en la general, terminando el penúltimo día 30.2 segundos por detrás de Breen, que tuvo la suerte de seguir adelante después de golpear una piedra en la Super Especial que cerró el día.
El líder del campeonato, Sebastien Ogier, el más rápido en esa Super Special, terminó cuarto, a 1:38.8 de Rovanpera.
Elfyn Evans logró encontrar un mejor ritmo para reducir la diferencia en el quinto lugar, mientras que Teemu Suninen fue sexto a pesar de que su Ford Fiesta comenzó a sufrir problemas mecánicos. El Ford de Gus Greensmith, que corre bajo las reglas de haberse vuelto a enganchar al rally, también sufrió un problema en el diferencial central, pero llegó a meta.
Un Tanak claramente on fire alcanzó su cuarta victoria consecutiva de tramo al dominar el primero de la tarde.
Después de la impresionante pasada matinal de Rovanpera por Peipsiaare, donde fue más de 10 segundos más rápido que el resto, Tanak respondió liderando la segunda pasada de un tramo que pasó a estar muy lleno de baches, siendo 7.5 segundos más rápido que Rovanpera.
Rovanpera tuvo que conformarse con el segundo lugar, pero así extendió su ventaja sobre Breen en otros 3.8s.
Evans mostró signos de recuperación después de marcar el cuarto mejor tiempo de tramo donde el galés, que lucha por aumentar su confianza, recuperó 5.1 segundos a Ogier, quien a su vez ase acercó al tercer clasificado, Neuville.
La remontada de Tanak siguió con la siguiente especial, otro tramo que empeoró desde la primera pasada, dejando a los pilotos con muchos problemas.
A pesar del desafío adicional de la superficie de carretera, Tanak estuvo a otro nivel, registrando un tiempo 2.6s más rápido que el del líder Rovanpera, que había comenzado a tomárselo con más calma.
«Tratamos de jugárnosla, pero no sabes si los surcos te llevan al bosque o a la curva”, dijo Tanak.
El tiempo de Rovanpera fue lo suficientemente bueno como para ser segundo y nuevamente le metió aún más tiempo a Breen, alcanzando una ventaja general de 45.6 segundos.
«He empezado a frenar mucho, pero el tiempo sigue siendo bueno. Necesito frenar aún más, hay surcos muy profundos», dijo Rovanpera.
Neuville continuó afianzando su tercera posición después de batir a Ogier nuevamente, mientras que Evans se acercó a 17 segundos de su rival por el campeonato en la batalla por el cuarto lugar.
El contacto con una bala de heno no detuvo el ritmo implacable de Tanak en una tarde que continuaba con el estonio en pleno ataque a pesar de que el polvo suspendido en el aire dificultaba la visibilidad.
El tiempo de victoria de Tanak en la espcial 16 fue 6,1 segundos más rápido que el de Neuville, y el líder del rally, Rovanpera, decidió no correr ningún riesgo y proteger su ventaja sobre Breen.
Ogier respondió a la amenaza planteada por su compañero de equipo Evans cuando se alejó a 20.2 de su rival por el título.
Neuville puso fin a la racha de victorias de tramos de Tanak en la penúltima especial del día después de superar a su compañero de equipo por 0,6 segundos.
Por segunda vez este sábado, Tanak pareció cumplir órdenes de Hyundai para alterar su posición en la pista detrás de Neuville y evitar que el polvo afectara al belga.
Ogier ganó la epecial final del día, un tramo a través del estrecho y sinuoso Tartu Super Special frente a una enorme multitud de espectadores.
clasificación tras la SS18
| 1 | K. Rovanperä | Toyota | 2:17:46.8 |
| 2 | C. Breen | Hyundai | +50.7 |
| 3 | T. Neuville | Hyundai | +1:20.9 |
| 4 | S. Ogier | Toyota | +1:38.8 |
| 5 | E. Evans | Toyota | +2:02.2 |
| 6 | T. Suninen | M-Sport | +6:14.3 |
| 7 | P-L. Loubet | 2C Competition | +7:32.5 |
