Neuville lidera una ajustada batalla de viernes
El piloto de Hyundai ha apretado al final del día para escalar al primer lugar, los cuatro primeros clasificados de la general, separados por 8,8 segundos.
Thierry Neuville, con un fuerte ‘empujón’ al final del día, ha terminado la etapa del viernes del Rally de Suecia 2022 en el liderato. El piloto de Hyundai se ha batido en duelo ante sus compañeros de equipo y también ante los Toyota en una ajustada batalla que, con suerte, se repetirá durante la jornada de mañana. Los cuatro primeros, separados por 8,8 segundos.
La mañana ha comenzado con un sorprendente rendimiento de Kalle Rovanperä. El finlandés ha salido a por todas desde el primer minuto, no en vano ha tenido su primer susto –pérdida de piezas incluidas en su Toyota– en la tercera curva del rally… pero conseguía terminar a sólo cuatro décimas de un Ott Tänak que dominaba la primera prueba especial.
Ha sido un primer tramo con sustos, pero en el segundo llegarían algunos mayores. Craig Breen ha tenido una salida de pista y ha dicho adiós a todas sus opciones en este rally, mientras Thierry Neuville tenía problemas eléctricos, aunque se ha visto beneficiado por una bandera roja debido al incidente protagonizado por Breen.
En esa tesitura, Esapekka Lappi ha dado un buen zarpazo y se ha colocado líder en el segundo tramo, pero su alegría duraría poco, ya que en la tercera especial ha perdido mucho tiempo –ha calado el motor y también ha llegado a meta sin algunas piezas en la parte trasera– y se lo ha entregado en bandeja a su compañero Kalle Rovanperä.
Rovanperä, pese a tener que abrir pista, ha terminado la mañana sorprendentemente en lo más alto de la general, con 10,4 segundos de ventaja sobre Oliver Solberg. Buen inicio por parte del sueco de Hyundai, pero detrás tenía a Elfyn Evans, Thierry Neuville, Ott Tänak y Esapekka Lappi al acecho –los cinco, separados por 3,6 segundos–.
El bucle vespertino, sin embargo, sería una historia muy diferente. Kalle Rovanperä ha empezado a sufrir ya en la primera especial de la tarde y, por el contrario, los Evans, Solberg, Tänak, Lappi y compañía volaban. El galés, ganaba la cuarta prueba especial, y se convirtió en el cuarto líder diferente de este Rally de Suecia.
En el quinto tramo, Ott Tänak marcaría territorio para subir al segundo escalón de la general, pero desafortunadamente tendría un problema con el sistema híbrido de su Hyundai en el sexto tramo y tendría que decir adiós al rally. A falta únicamente del Umeå Sprint, la general estaba ajustadísima: Evans, líder del rally, pero Neuville, Lappi y Rovanperä estaban en un margen de seis segundos y Solberg a 14 segundos.
Pero el Umeå Sprint, que prometía ser una especial de diferencias ajustadas, ha tenido picante al final y Thierry Neuville ha dado un vuelco a la clasificación al colocarse en lo más alto con 4,3 segundos de ventaja sobre Rovanperä y 7,4 segundos sobre Evans; Esapekka Lappi ha terminado a 8,8 segundos y Oliver Solberg a 28,1 segundos finalmente.
Por detrás, con Breen y Tänak fuera de juego, los que pelean por el sexto lugar son Takamoto Katsuta –sexto–, Adrien Fourmaux –séptimo– y Gus Greensmith –octavo–. Los tres han estado lejos de la cabeza y están separados por menos de medio minuto entre ellos.
Respecto a la etapa de mañana, en un principio iba a tener ocho especiales, pero las dos pasadas canceladas por Örträsk no tendrán sustitutas, así que finalmente serán seis –dos pasadas por Brattby, Långed y Umeå con asistencia intermedia que sumarán un total de 82,3 kilómetros cronometrados– las que tendrán que afrontar los corredores.
CLASIFICADOR DE LA 1°ETAPA
1 Thierry Neuville – Hyundai – 1h02’31»2
2 Kalle Rovanperä – Toyota – +4»3
3 Elfyn Evans – Toyota – +7»4
4 Esapekka Lappi – Toyota – +8»8
5 Oliver Solberg – Hyundai – +28»1
6 Takamoto Katsuta – Toyota – +1’18»9
7 Adrien Fourmaux – M-Sport Ford – +1’32»9
8 Gus Greensmith – M-Sport Ford – +1’48»1
